Het levensverhaal van Pjotr Iljitsj Tsjaikovski
Pjotr Iljitsj Tsjaikovski was een van ’s werelds meest geliefde componisten.
Zijn muziek staat bekend om haar schoonheid, emotie en grandeur, waardoor het een tijdloze klassieker is. Van zijn nederige begin in het keizerlijke Rusland tot zijn vroegtijdige dood op 53-jarige leeftijd was het leven van Tsjaikovski gevuld met liefde, tragedie en inspiratie.
Laten we het fascinerende verhaal achter het genie Pjotr Iljitsj Tsjaikovski verkennen.
Wie was Tsjaikovski
Pjotr Iljitsj Tsjaikovski was een van de meest invloedrijke componisten van de 19e eeuw en waarschijnlijk een van de grootste pianisten aller tijden. Hij is vooral bekend om zijn balletten Het Zwanenmeer, Doornroosje en De Notenkraker, maar ook om symfonieën als Manfred en Romeo & Julia.
Hoe wordt de naam Tsjaikovski uitgesproken?
De juiste uitspraak van Tsjaikovski’s naam is “chai-KOV-skee”.
Tsjaikovski’s naam wordt uitgesproken met een zachte “ch” klank, zoals in “chai” (rijmt op “pie”). De klemtoon ligt op de eerste lettergreep. De “k”-klank in de tweede lettergreep wordt uitgesproken als een harde “k”, zoals in het woord “kov”. De laatste lettergreep wordt uitgesproken als “skee,” met een lange “e”. Samen wordt het dus uitgesproken als “chai-KOV-skee.”
Geboorteplaats & vroege leven
Pjotr Iljitsj Tsjaikovski werd geboren in Votkinsk, Rusland op 7 mei 1840.
Zijn vader was een mijningenieur die in heel Europa had gewerkt voordat hij zich met zijn gezin in Rusland vestigde.
Zijn moeder was een muzikante die zowel piano als harp speelde.
Pjotr had al op jonge leeftijd aanleg voor muziek en begon op zijn vijfde met pianolessen van zijn moeder. Later ging hij naar de keizerlijke school voor jurisprudentie in St. Petersburg om rechten te studeren, maar het duurde niet lang voordat hij besloot om fulltime muziek te gaan studeren.
Tsjaikovski schreef zich in 1861 in aan het Staatsconservatorium van St. Petersburg waar hij compositie studeerde bij Anton Rubinstein, naast andere onderwerpen zoals harmonie en contrapunt.
Welke instrumenten bespeelde Tsjaikovski?
Tsjaikovski was in de eerste plaats pianist; hij kon ook cello en viool spelen, maar zijn hart lag bij het toetsinstrument.
Na verloop van tijd ontwikkelde hij een indrukwekkende techniek waarmee hij met gemak werken van Mozart en Chopin kon uitvoeren.
Naarmate zijn repertoire aan composities toenam, nam ook zijn vaardigheid als uitvoerder toe; veel van zijn eigen werken werden eerst door hemzelf uitgevoerd of in ieder geval eerst op piano uitgetest voordat ze werden georkestreerd voor grotere ensembles of orkesten.
Welke composities heeft Tsjaikovski gemaakt?
Hij schreef een grote verscheidenheid aan muziekstukken, variërend van opera’s tot balletten tot symfonieën.
De Notenkrakersuite
De Notenkrakersuite, geschreven tussen 1891 en 1892, is waarschijnlijk Tsjaikovski’s beroemdste werk. Het werd bewerkt op basis van E.T.A Hoffmans verhaal De Notenkraker en de Muizenkoning, dat het verhaal vertelt van een jong meisje genaamd Clara die op een magische reis gaat met haar geliefde notenkrakerpop. Het stuk werd oorspronkelijk geschreven voor het ballet met dezelfde naam en is uitgegroeid tot een iconische kersttraditie over de hele wereld doordat het door de jaren heen in talloze balletten en toneelproducties is opgenomen.
Wals van de bloemen
Een van de meest memorabele delen van de Notenkrakersuite is de Bloemenwals. Dit deel wordt gekenmerkt door de grootse en meeslepende melodie die een weelderig orkestraal klanklandschap creëert. De prachtige, lichtvoetige tonen creëren een sfeer van vreugde en feest als Clara en haar notenkrakerprins door een magisch bos vol kleurrijke bloemen reizen.
Dans van de Suikerpruimenfee
De Dans van de Suikerpruimenfee is ook een van de meest herkenbare delen uit de Notenkraker Suite. Dit stuk begint met een delicate introductie gevolgd door snelle strijkers voordat het overgaat in een gracieuze wals met speelse houtblazers, harp arpeggio’s en celesta passages. Het legt de grillige aard van dit geliefde sprookjesfiguur perfect vast en zal zeker elke luisteraar die het hoort betoveren.
Het Zwanenmeer
Het Zwanenmeer, gecomponeerd tussen 1875-76, is nog een van Tsjaikovski’s beroemde balletten dat vandaag de dag nog steeds wordt opgevoerd. Het vertelt het verhaal van Odette – een prinses die door een kwade vloek in een zwaan is veranderd – en haar noodlottige romance met prins Siegfried. De oorspronkelijke productie werd aanvankelijk niet goed ontvangen, maar won na verloop van tijd aan populariteit dankzij verschillende heropvoeringen en bewerkingen door andere choreografen, zoals Marius Petipa, Lev Ivanov en Matthew Bourne.
Romeo en Julia
Romeo Julia is een van Tsjaikovski’s bekendste en meest geliefde balletten. Dit stuk werd gecomponeerd tussen 1869-70 en is gebaseerd op de beroemde gelijknamige tragedie van William Shakespeare. Het vertelt het verhaal van twee geliefden uit rivaliserende families die door het lot uit elkaar worden gehouden, maar uiteindelijk in de dood worden herenigd. Het ballet bevat muziek van grote schoonheid, intensiteit en emotie die de angst en tragedie van het verhaal perfect weergeeft. Het wordt beschouwd als een van de beste werken van Tsjaikovski vanwege de boeiende melodische structuur, de weelderige orkestratie en het krachtige verhaal. Romeo Julia is nog steeds een tijdloze klassieker die wordt uitgevoerd door gerenommeerde balletgezelschappen over de hele wereld.
Symfonie nr. 4 in F Mineur
Deze symfonie wordt beschouwd als een van de grootste werken van Tsjaikovski en wordt vaak uitgevoerd tijdens concerten of festivals over de hele wereld. De symfonie werd geschreven tussen 1877-78 en bevat vier delen waarin thema’s als dood en verlossing worden verkend, evenals een unieke mix van donkere stemmingen en stijgende melodieën die de symfonie onderscheiden van zijn andere symfonieën. Het wordt geprezen om zijn vermogen om emotie op te roepen door middel van muziek zonder te vertrouwen op een extern verhaal of plotpunten zoals zijn balletten doen.
Pianoconcert nr. 1 in B♭ klein
Dit is nog een voorbeeld van het uitzonderlijke talent van Tsjaikovski. Dit stuk werd gecomponeerd in 1874-75 en wordt beschouwd als een van zijn grootste werken vanwege de complexiteit en de intense emotie die het overbrengt. Het bevat drie delen die een indrukwekkende reeks dynamieken en stemmingen omvatten, van melancholiek en teder tot triomfantelijk. Het concerto wordt geprezen om zijn vermogen om een gevoel van drama te creëren en toch melodieus en lyrisch te blijven. Dit werk heeft een enorme invloed gehad op de muziek omdat het een van de eerste echte pianoconcerten was die in de Romantiek werden geschreven. Het wordt ook erkend als een klassieker en wordt nog steeds wereldwijd uitgevoerd tijdens concerten en festivals.
Was Tsjaikovski getrouwd?
Tsjaikovski trouwde nooit, maar had rond 1877 een ongelukkige relatie met Antonina Miliukova, die eindigde in een ramp door haar emotionele instabiliteit en jaloezie tegenover de vriendinnen van haar partner.
Na deze episode wordt gedacht dat Tsjaikovski in 1877 een zogenaamd “hartstochtloos huwelijk” sloot met een van zijn voormalige leerlingen – Antonina Ivanovna Katerina genaamd – om eventuele geruchten over zijn seksualiteit te verbergen in een tijd waarin het sociaal onaanvaardbaar zou zijn geweest als hij openlijk homoseksueel of biseksueel was (wat volgens sommigen inderdaad het geval was).
Er is geen bewijs dat ze hun huwelijk ooit geconsumeerd hebben, hoewel ze bij elkaar bleven tot 1882 toen ze hem verliet op grond van onoverbrugbare verschillen tussen hen (meestal gerelateerd aan hun verschillende temperamenten).
Hoe is Tsjaikovski gestorven?
Tsjaikovski stierf onder mysterieuze omstandigheden in 1893 tijdens een bezoek aan Sint-Petersburg na het bijwonen van de openingsvoorstelling van een van zijn balletten – de première van De Notenkrakersuite – in het Bolshoi Theater in Moskou op 17 december 1893.
Er wordt aangenomen dat hij cholera opliep door het drinken van besmet water toen hij na het optreden terug naar huis reisde; er zijn echter ook theorieën die suggereren dat er vals spel in het spel kan zijn geweest vanwege politieke redenen of misschien zelfs zelfmoord vanwege persoonlijke problemen rondom zijn seksualiteit of financiële problemen (die hem in deze periode veel stress hadden bezorgd).
Wat er ook waar mag zijn van deze geruchten, we zullen het waarschijnlijk nooit zeker weten, omdat medische gegevens uit deze tijd schaars of in sommige gevallen onbestaand zijn.
Conclusie
Pjotr Iljitsj Tschaiokvski is zelfs twee eeuwen na zijn dood nog steeds een van de bekendste componisten in de klassieke muziek dankzij werken als De Notenkrakersuite, Romeo Julia Ouverture (Fantasieouverture), Vioolconcert in D groot op 35 en andere.
Hij was vooral getalenteerd in het schrijven van prachtige melodieën voor instrumenten als strijkers, houtblazers, koperblazers etc., maar hij bezat ook een ongelooflijk meesterschap over toetsinstrumenten als piano, wat terug te horen is in vele stukken binnen elk genre, waaronder symfonieën, opera’s, concerti, balletten, cantates etc..
Hoewel bepaalde aspecten van Tschaiokvsky’s leven nog steeds omgeven zijn door veel mysteries, zoals hoe hij precies is gestorven, kan niet worden ontkend dat hij een aantal tijdloze meesterwerken heeft geproduceerd die het publiek nog generaties lang zullen blijven boeien.
Zo’n genialiteit verdient blijvende erkenning!
